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Svegliatici come sempre di buon'ora nella decoratissima cameretta del B&B a Stirling, abbiamo trovato il solito cielo grigio minaccioso ad accoglierci. Felici lo stesso, siamo scesi per la cospicua colazione: in una elegantissima stanza verde scuro e marron (fiiiico) abbiamo scoperto che purtroppo stavolta i tavolini erano separati! Denise e Alberto in uno, noi in quello a fianco ;)
Un bel porridge abbondante e caldo, e poi uova e pancetta! Stavolta però ho addocchiato il contenitore del pompelmo, e me ne sono fatta una mangiata colossale :9

Usciti come sembre di buon'ora abbiamo diretto la prua verso lo Stirling Castle, maestoso ed imponente -e parecchio importante nella storia Scozzese :)
Una grossa statua di Robert The Bruce fa bella mostra di sè all'imponente ingresso del castello, e dalla collina si vede, oltre la distesa della città, la torre di William Wallace :)

Dopo aver lasciato l'auto nel parcheggio del castello, e smaccato il povero parcheggiatore che voleva delle sterline mostrandogli spavaldamente i nostri biglietti "HS Friend, annual membership", ci siamo avviati all'ingresso. Ha subito iniziato a piovere, e abbiamo aspettato la visita guidata delle 10.30 sotto il clima tipicamente scozzese :D
Con una puntualità che sempre caratterizza gli orari in Scozia, la nostra guida si è avvicinata e ha iniziato il tour. Abbiamo così conosciuto il mitico Bryan Wilson, che ci ha accompagnati nella storia di Stirling con un'enfasi e una simpatia straordinarie. E' un uomo affascinante, sulla settantina. Occhi azzurrissimi, vispi e intelligenti, bella barba bianca corta e curata. Kilt, completo di cappellino.. una meraviglia! Ha iniziato la visita con uno sprint notevole, parlando con toni teatrali e con modi da attore del Castello e della sua storia, mimando nelle descrizioni di assassinii e di battaglie i colpi di spada e i gesti del passato, accendendo con toni infiammati la nostra attenzione nel parlare delle più importanti battaglie e dei più famosi eroi nazionali ("Our greatest national hero.. Mel Gibson!"), abbassando la voce nei momenti di tensione e cospirazione e scherzando là dove possibile :)

Beh a parole non rende, ma vi assicuro che è stata la visita guidata più bella del mondo :) Bryan resterà sempre nei nostri cuori ;)
Dopo la visita guidata, ad occhio durata 40 minuti, abbiamo esplorato il castello per conto nostro! Il museo della guerra Scozzese, molto interessante! Le mura esterne, che abbiamo percorso quasi nell'interezza per giungere alla zona dove tessono tutt'ora splendidi arazzi, e le cucine, brillantemente ricostruite con statue che rappresentano la vita nella cucina dell'epoca :)
Insomma, poi ha pure smesso di piovere. Il panorama dagli spalti del castello di Stirling è proprio bello, la visita davvero interessante, splendida la location.. lo consiglio a tutti :)

Abbiamo deciso di saltare la visita all'Argyll's Lodging, compresa nel biglietto, perchè ci ispirava meno delle altre mete della giornata.. dopo una veloce tappa a Stirling (la sera prima Denise ed io avevamo addocchiato un negozietto con delle borsette splendide.. siamo andate a verificare i prezzi. Che erano improponibil) ci siamo diretti al vicino castello di DOUNE; reso famoso dai Monthy Python, il castello è proprio bello di suo! Grosso, imponente, con molti interni da esplorare.. armati di "Investigating Doune Castle" siamo partiti all'esplorazione, e non è neppure piovuto! Tanto che abbiamo potuto posare la macchina sulle pietre del castello per fare il primo autoscatto della vacanza ;P
La visita è proprio stata carina! Salendo sugli spalti più alti si gode anche di una vista interessante :) dentro inoltre alcuni arredi completano gli eleganti spazi, scranni in legno decoratissimo che sono una gioia per gli occhi! Bellissimo, il Doune Castle :)

Ormai avviatasi la seconda parte della giornata, ci siamo diretti un poco verso nord, fermandoci all'Huntingtower Castle! Molto interessante e credo unico nel suo genere, in quanto ricavato dall'unione di due Tower Houses! Anche qui, l'"investigating" alla mano, abbiamo esplorato il castello che è tutt'ora riservato anche a matrimoni e cerimonie! La vista dall'alto della Tower House più in buone condizioni offre un bel panorama scozzese con tanto di prato costellato di pecore!
Ben soddisfatti e un pochino stanchi, ci siamo -dopo la lunga e ricca visita- diretti ad Aberdeen, facendo però prima un bel pieno di benzina e un poco di scorta di schifezzine-pro-viaggio al supermercato, e ripartendo sotto un cielo talmente minaccioso da ricordare le nuvole di un uragano ;)

Il viaggio verso Aberdeen per quanto lunghetto è andato bene. La cittadina però ci ha grandemente delusi! Poi per carità ne abbiamo vista talmente poca.. insomma, siamo arrivati sotto una pioggia forte, che non ci ha dato tregua, e non abbiamo subito trovato parcheggio quindi eravamo già preoccupati. Al Roselea House ci ha accolti il signor Colin, davvero gentilmente.. per fortuna abbiamo trovato parcheggio nella via di fronte al B&B ma dall'altro lato, entrando e uscendo comodamente dalla porta sul retro! Quando però gli abbiamo chiesto consiglio, come ogni sera chiedevamo ai nostri ospiti, su dove cenare Scottish style, si è presentato il problema.
Pare che in Scozia, più grande è la città, meno possibilità ci siano di trovare da mangiare tipico -_- Quando abbiamo chiesto al sig. Colin lui ha fatto una faccia preoccupatissima... Dopo esserci cambiati per la sera, siamo usciti alla ricerca, ugualmente speranzosi, di un pub dove mangiare qualcosa di scozzese. Faceva davvero un freddo pinguino fuori, accipicchia. Pioveva, e tirava un ventaccio gelido che ci ha davvero intirizziti. Siamo presto andati nella via principale (Princes Street o simili) lì vicino, ma come dicevo Aberdeen ci ha proprio delusi :(
Dopo almen una mezz'ora di ricerca, è stato chiaro che la scelta era tra ristoranti indiani, arabi, cinesi, tahilandesi, messicani, spagnoli, pizzerie e quant'altro, ma niente di tipico scozzese :(

Alla fine ci siamo arresi e siamo entrati in un locale che pareva più o meno multietnico a me da fuori, ma che alla fine era sopratutto cucina araba! Non era il massimo, io ci ero rimasta un po' male proprio, ma in fine abbiamo cenato proprio bene, via :)
Ho preso un piatto di Humus, che mi piace da morire, ma era PICCANTERRIMO! La crema di ceci proprio mi piace, ma alla fine mi bruciava ben la bocca :D gli altri han preso varie varietà di kebab, è stata una bella cena, e poi al freddo e al gelo siam fuggiti a casa.. che città inospitale ehehehe ;)

Rifugiatici nel calduccio del B&B ci siamo fatti una tisana digestiva per smaltire la super cena abbondante, e per riscaldarci davvero, e abbiamo trascorso la serata nella splendida stanza di Denise e Alberto, dove abbiamo finalmente fatto un autoscatto con il pigiama :P (foto di Alberto!)







Venerdì 22 Agosto 2008, beautiful castles (and meet the lich!)!

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Creato e curato da Paola Traversa - imizael.bladesinger@gmail.com
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